Diogène Laërce

Poète et doxographe grec · 180–240

Présent dans 12 vidéos · 13 passages, dont 6 développements.

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Synthèse

Dominique Pagani voit en Diogène Laërce un compilateur des opinions des philosophes antiques, de valeur inégale et peu fiable, mais qu'on ne peut remplacer1. Il note que les Vies et doctrines des philosophes illustres mêlent des légendes, comme celle de la cuisse d'or, à des témoignages précieux sur Démocrite, sur les présocratiques et, de façon plus fugace, sur l'enseignement de Platon. Il en retient surtout deux points. D'abord, Diogène Laërce fait entrer Platon dans l'histoire du théâtre et des genres littéraires : en ajoutant un interlocuteur à la tragédie, Platon aurait créé le dialogue2 3. Ensuite, il lui attribue la formule selon laquelle Socrate a fait descendre la philosophie du ciel sur la terre. Pagani demande de la prendre à la lettre4 et s'en sert pour situer Socrate et Platon dans la cité, et pas seulement dans la connaissance5. Il signale aussi que Kant cite ce chroniqueur de l'Antiquité.

Synthèse établie automatiquement à partir de 13 des passages ci-dessous, à relire ; les numéros renvoient au moment de la séance.

Qui est-ce ?

Diogène Laërce (en grec ancien Διογένης Λαέρτιος / Diogénês Laértios) est un poète, un doxographe et un biographe du début du IIIe siècle. On sait peu de chose sur sa vie. Diogène Laërce est essentiellement connu parce qu'il a compilé (et ainsi permis de conserver) un grand nombre de textes et de doctrines de l'Antiquité ; sources auxquelles Nietzsche consacra un mémoire universitaire. C'est par exemple par lui que nous sont parvenues les lettres d'Épicure, ainsi que ses Maximes capitales. On connaît aussi grâce à lui les testaments de certains philosophes.

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3:09Vies et doctrines des philosophes illustresSa compilation résume les penseurs par leurs sentences, mais fait entrer Platon dans l'histoire des genres littéraires, comme inventeur du dialogue.
13:12Lui attribue la formule : Socrate a fait descendre la philosophie du ciel sur la terre.

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50:40Vies et doctrines des philosophes illustresFait entrer Platon dans l'histoire de la tragédie : il ajoute un interlocuteur et crée le dialogue.

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35:47Vies et doctrines des philosophes illustresIl rapporte que Socrate a fait descendre la philosophie du ciel sur la terre, formule à prendre à la lettre.

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1:23:43Vies et doctrines des philosophes illustresCompilateur peu estimé mais précieux, il inscrit Socrate et Platon dans la cité et non seulement dans la connaissance.

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9:00Vies et doctrines des philosophes illustresCompilation peu fiable mais irremplaçable, qui fait de Platon l'inventeur du dialogue dans l'histoire du théâtre.

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1:36Vies et doctrines des philosophes illustresCompilateur de valeur inégale, qui rapporte des légendes mais transmet aussi ce que Démocrite aurait dit.