Démocrite

Synthèse

Dominique Pagani revient souvent sur une formule de Démocrite : « rien n'existe que l'atome et le vide », tout le reste n'étant que combinaison d'atomes1. Il y voit une position rigoureuse pour l'époque, qui demandait une audace extraordinaire, et fait de Démocrite le premier grand matérialiste2. Il le présente aussi comme le premier à avoir formé l'hypothèse de l'atome insécable et à avoir osé formuler le hasard3. Il rappelle que son œuvre est perdue et qu'on la connaît par des fragments, par les citations d'Aristote et par Diogène Laërce. Démocrite revient surtout à propos de la thèse de Marx, qui l'oppose à Épicure : Marx est atomiste, mais non démocritéen4. Dominique Pagani l'associe aussi à la différence entre continu et discontinu, qu'il illustre par le violon et le clavier. Il avance enfin que sa vision de l'atome serait plus idéaliste que l'idéalisme de Leibniz5.

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Synthèse établie automatiquement à partir de 27 des passages ci-dessous, à relire ; les numéros renvoient au moment de la séance.